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    山巅论道，看似虚无缥缈，实则凶险程度远胜大修士间看似搏命的斗法厮杀。

    输掉那场论道的代价，就是道士王旻不得不留在骊珠洞天内，生生世世，画地为牢。

    魏本源感叹道：“其实不算白走这一遭，红尘滚滚之中，修真潜灵，养志虚无，抱朴守素，唯道是从。”

    白裳笑道：“果然炼丹画符都不如练剑。”

    魏本源瞪眼道：“怎么跟师兄说话呢。”

    白裳说道：“都是不记名的。”

    魏本源问道：“会不会后悔当年离开家乡？”

    白裳摇头道：“女怕嫁错郎男怕入错行，能不上赌桌就别上。”

    魏本源点点头，拉着白裳一起走入书房，一张异常宽大的桌案上边，堆满了竹制长条块，就像一条盘踞蜷缩的青色长蛇。

    白裳瞥了一眼，很快就察觉到其中玄妙，竹块形制几乎一模一样，但是刻满了不同的数字，从一到九百多。

    白裳问道：“为何不是从一开始，按顺序排列？”

    定睛再看，白裳终于可以确定，竹子上边的数字是错乱的，没有任何规律可言。

    魏本源抚须正色道：“这是青君师兄给我布置的一道难题，只有一个提示，师兄问我为何会偶尔会觉得某些场景似曾相识。”

    白裳思量片刻，凝神盯着桌上密密麻麻的竹条，缓缓道：“青君师兄的意思，是说光阴长河的流逝，并非是单向的，所以也就谈不上顺流或是逆流了？假设每一片竹子都是不同时刻的某个我，一般人都会觉得今日之我是昨日之我的后续，明天之我是今天之我的承接，修道之人，胆子稍微再大一些，也不过是假定人生是一场逆流直上，倒翻书页。可如果按照青君师兄的解释，人生路程却是完全无序的，昨日之我可能与后天之我相互为邻，后天之我可能与前年某日之我是邻居？未卜先知一事，就说得通了。圣人所谓的物有本末事有终始，知所先后则近道矣，就有落脚地了。但是如此一来，就有两个问题必须解决才行，第一，前生今身后世，打成一团同时又散，果真是天定的大道无常？再就是我们的记忆……”

    魏本源赶忙打断白裳的言语，由衷感叹道：“剑道确是捷径。”

    吴鸢是槐黄县历史上首位县令，是窑务督造官之外的第二个正经官职，作为县衙佐官之一的世家子傅玉，曾经陪着吴县令，在福禄街和桃叶巷那边碰了很多软钉子，受了很多的窝囊气。

    只说朝廷礼部曾经给县衙下了一道秘密公文，要求吴鸢在任上，务必将境内的老瓷山开辟为一座文昌阁，再将那片神仙坟改建为武庙。老瓷山归属福禄街刘氏，而那座神仙坟，魏家占地最多。结果这两件事，吴鸢就都没有做成，这也是后来吴鸢黯然离开的原因，理由可以有很多，四姓十族太过抱团排外，强龙压不过地头蛇，诸如此类，但是大骊推崇事功，做不成就是做不成，只看结果，故而当初那场京察大计，吏部对吴鸢的考评极低。

    傅玉就曾为吴县令打抱不平，怎么这边的门槛，比京城的意迟巷和篪儿街还高。

    后来还是每天忙碌得跟陀螺转似的袁正定，还有那个自称点卯勤勉、从不贪杯的督造官曹耕心，两位上柱国姓氏子弟打配合，才撬开了铁板一块的四姓十族，帮着朝廷在这边真正打开了局面。他们都以旧龙州作为官场起步的两位同龄人，如今论官声，不相上下，论仕途，都算平步青云。

    小镇孩子们的乐趣所在，是在如同一把撑开大伞的老槐树凉荫中，听老人们说老故事，等着长辈们从铁锁井里边提起装有西瓜的竹篮，一路跑过跨溪的石拱桥，孩子们早就对那根锈迹斑斑的老剑条见怪不怪了，在坑坑洼洼的青牛背那边钓鱼，或是大夏天脱了裤子，光着屁股蛋儿一跃跳入水潭，去老瓷山那边挑挑拣拣，一脚踩下去就会吱呀作响，碎瓷片上边的残破文字和画像，就像在说着话或是唱着戏，在街巷间捉迷藏，去神仙坟那边放飞纸鸢，抓蛐蛐，冬天打雪仗堆雪人，玩谁娶妻谁嫁人、用手抬轿子的过家家游戏，每次炊烟袅袅的光景，各家长辈们站在门口喊谁吃饭的嗓音，此起彼伏。

    再大一些，等到孩子们渐渐成为少年少女，有了力气的少年，或是跟着父辈去田地里务农，不过大多还是去小镇外边的龙窑窑口担任学徒，再成为窑工，天资好手艺好的，熬着熬着，还有希望担任一座龙窑的掌火师傅，工钱就翻倍了，窑口主人可能还要看他们的脸色，在小镇，这就是顶天大的出息了，约莫中年岁数，收了徒弟，等到徒弟再收徒弟，大概就是老人了。

    而那些提着竹编篮子采摘水边野菜的少女，她们可能会摘下绣鞋，光洁白皙的双脚，会在田垄间柔软的泥土上，踩出一串浅浅的脚印。然后某天嫁人，她们有了自己的孩子，可能去学塾读几年书，年少时再去田地间帮着干活，放牛，赶鸭子，或是去龙窑给传说中的皇帝老儿烧造瓷器。

    昔年小镇明面上的最大五桩机缘，与中土阴阳家邹子创建的五行学说，戚戚相关。

    大隋弋阳高氏的皇子殿下高煊，得到了一尾蕴藉道意的金色鲤鱼，额外附赠一只龙王篓。得自李二。象征兵戈。

    福禄街赵繇，昔年学塾先生齐静春的身边书童，文房清供，一件木雕龙形镇纸。祖传之物，难在点睛。

    泥瓶巷顾璨养在水缸里的那条小泥鳅。得自陈平安在田垄沟渠内垂钓而来，转送给一旁的小鼻涕虫。

    阮秀的那只火龙手镯，她在溪畔自家铺子内打铁而来，扎马尾辫的青衣少女，她每次抡臂一锤锤砸下去，一室之内，火星璀璨，蓦然溅射开来，美轮美奂，宛如一幅星图，最终凝为一只龙衔尾状的鲜红镯子，盘踞围绕在少女手腕上。宛如“天成”。

    宋集薪和婢女稚圭院内的那条四脚蛇，属于主动跑去泥瓶巷与宋集薪认主。它天生惧怕王朱，不敢靠近隔壁草鞋少年，只因为王朱是世间最后一条真龙化身，而陈平安又是与之秘密结契之人，它自然不敢造次。后来在书简湖，由“小泥鳅”成长起来的水蛟炭雪，对陈平安心怀畏惧，当时少女根本不敢依仗境界，对陈平安起杀心，有三个原因，首先陈平安在某种意义上，才是她的第一任主人，只是来不及走到泥瓶巷祖宅“落脚”，未能完成一种宛如双方在地契签字花押的正式过场仪式，很快就被送给了顾璨，其次她很清楚陈平安在主人顾璨心目中的地位，但是最重要的，还是陈平安与真龙王朱签订的是一桩平等契约，挑衅陈平安就是挑衅王朱，冥冥之中，作为真龙之属的炭雪自然不敢以下犯上。

    而当年命如纸薄、留不住福运的陈平安能够钓起这条“泥鳅”，又与那盒埋藏在祖宅门外小巷中的胭脂有关，凭此大道亲水。

    金木水火土，既五行相生，又五行相克，各有各的辅佐和压胜。

    可当他们得手这些台面上最大的五桩福缘之时，五人就等于彻底失去了成为那半个一的可能。

    天道运转循环无厚薄，不可能让谁得了便宜还占尽便宜。

    这就是药铺杨老头订立的最底层规矩之一。此外几乎每一位小镇年轻一辈，都有不同的香火起伏、胜算得失之法。

    例如胡沣，他的爷爷是开喜事铺子的蔡道煌，撮合山定婚店的主人，曾经掌管着天下姻缘。

    因为蔡道煌是存世神灵之一，所以他可能是最早一个察觉到青童天君谋划的存在，之一。

    在不僭越规矩、不冒犯那位十二高位神灵之一的前提下，蔡道煌尽可能让胡沣占据先手，为子孙稻粱谋。

    蔡道煌在孙子小时候，就开始反复叮嘱胡沣，不许胡沣去捡取地上的钱财，遇到事情不可以求人，不得已求了人，欠下了人情必须趁早还清，甚至最好是多还一些。但是可以多求些“喜钱”，例如在人成亲嫁娶的路上，可以拦路讨要个红包，但是别忘记说几句吉庆言语，与人为善，广结善缘。街坊邻居若有白事，就去帮忙，如果需要有人守灵，老人就让胡沣在灵堂待上一宿，要心诚，不可犯困，必须等到天亮了才能回家。绝对不能半途而废，否则帮不如不帮，一开始就别进灵堂。每年的某一天，老人都会带着胡沣去神仙坟那边磕头。雷打不动，风雨无阻。

    但是老人并不清楚，胡沣在得到那只蝉蜕、将其收入囊中的时候，其实胡沣从那一刻起，就已经从赌桌上边退场了。

    在那之前，胡沣的香火已经足够高了，位列前三甲之列，若是能够按部就班推进下去，胡沣极有可能登顶。

    福禄街李氏家族的朱鹿，其实先手优势极大，但是她在某一刻，却将赌注全部输给了李宝箴。

    桃叶巷魏氏的婢女桃芽，她的赌注却一直在稳步提升。某个卢氏子弟，在一条陌生小巷差点打死那个刘羡阳的时候，香火极高。

    三十六座龙窑窑口的窑火。一座老瓷山。桃叶巷两侧的桃树。龙须河与铁符江。

    至于那座俗称螃蟹坊的牌坊楼，实则是浩然天下九座雄镇楼之一，真正的镇剑楼。

    山脉蜿蜒，最终形若团龙，躯干不得舒展。

    那条骑龙巷，位于台阶顶部上边，有相邻不远的两口小水潭，被小镇老人说成是一双龙眼，按照这个说法，拥有一百二十二级台阶的骑龙巷，就是一截龙脖子了，而水潭旁边那条街道又被百姓称之为火炉尖。

    小镇外一众龙窑之一的宝溪窑口，窑头师傅姓姚，不知名字，在小镇那边也无亲眷，老人古板，不苟言笑，带徒弟极为严苛，后进龙窑的刘羡阳，反而要比先去窑口的泥瓶巷少年更早成为徒弟，而且陈平安到最后也没能入姚老头的法眼，始终是学徒，而非入室弟子。

    “姚师傅”，“药师佛”。

    东宝瓶洲，东方净琉璃世界教主。

    塑造神像，不管是泥塑还是铸造，不管有无贴金彩绘，开脸很重要，在这之外，还有在神像内放置金银、经书等物、或是书写供养人的讲究。

    有个泥瓶巷孤儿，曾经经常跑去神仙坟里，对着三尊菩萨神像磕头不停。这个孩子背着箩筐上山采药，磨破了一双双自己亲手编织的粗劣小草鞋，当年那个每天都会遭受白眼和被用闲言碎语来戳脊梁骨的孩子，只觉得菩萨好找，山上草药难找。

    许多年后，一切都已水落石出，有个中年僧人，第一次踏足此地，曾经看了眼焕然一新的神仙坟地界，佛唱一声，行愿无尽。

    如今落魄山集灵峰，那栋竹楼一楼的书桌上，搁放了数只材质各异、瓷木兼有的笔海，里边插满了竹制书签，每支竹签上边，刻了主人在游历过程中看到的、听到的美好文字。那些都是此山主人真心认可的内容，有质朴的道理，有淡雅的诗词，有道听途说而来的老话。

    崔诚留给暖树的那只小书箱，里边装满了佛家典籍，这也是老人为何会带着小黑炭一起游历藕花福地，最终选择在南苑国京城内那座心相寺歇脚的缘由，只因为老人在垂暮之年，已经诚心向佛。

    在小镇东南方位，昔年大多神像破败不堪、逐渐与泥土相融的的那座神仙坟，土里来土里去一般，此地后来被大骊朝廷出资修建成了规格很高的武庙。三尊神像“肚内”，既有市井铜钱，又有金精供养钱。

    曹晴朗重返水井所在的宅院，崔东山笑问道：“还顺利？”

    曹晴朗笑道：“皇帝陛下答应得很爽快，她还让我捎句话给裴师姐，有空去她那边坐坐。”

    崔东山问了个八竿子打不着的问题，“你觉得被所有别人否定和被所有旁人认可，哪个更难？”

    曹晴朗想了想，“加上‘所有’这两个字的话，就都很难了。”

    崔东山又问道：“那就去掉‘所有’一说，当年在县城小镇那边，我们先生跟……比如赵繇，在双方都浑然不觉、不自知、且外部人事都不作任何更改的前提下，一个被更多人认可，一个被更多人否定，谁更难？”

    曹晴朗认真思考片刻，说道：“还是赵繇相对更难些。”

    崔东山点点头，竖起大拇指，“不愧是我们落魄山门风的一股清流！”

    曹晴朗疑惑道：“小师兄问这个做什么？”

    崔东山撇撇嘴，没说什么，只是嘀嘀咕咕，大骂老王八蛋不是个东西，狠起来连“自己”都骗。

    曹晴朗习以为常了。

    崔东山突然问道：“先生是什么时候自我认可的？”

    曹晴朗一脸茫然，摇头道：“这种事情如何知晓。”

    崔东山学小米粒，挠了挠脸。

    让一个彻头彻尾的悲观者乐观，让一个习惯自我否定者认可自我，何其难也。

    无异于登天之难吧。

    昔年在那河边的青牛背石崖那边，难得出门一趟的药铺后院杨老头，和那个与绣虎崔瀺平分魂魄的白衣少年，双方有过一番开诚布公的对话。看似身份、境界和家底都归国师崔瀺，是主，当时还没有给自己取名崔东山的白衣少年，是辅。这就意味着崔瀺的心智修为和棋盘上的计算实力，一定是远远高于白衣少年的，如此才对。

    但是当时杨老头问了个极有意思的问题，“京城的崔瀺也不知道？”

    白衣少年则给了一个更有诚意的答案，“那个我，应该不知道了吧。”

    关于神魂一道，他们两个，都是宗师中的宗师。有资格跟他们聊此事的大修士，数座天下，屈指可数。

    这么一个问答，其实“崔瀺”就已经泄露了很多的天机。

    意味着在那之前，崔瀺就已经着手布局，开始自欺欺人，故意压制自己的算力，用以瞒天过海了。

    否则根本骗不过三教祖师，骗不过蛮荒天下的文海周密。

    在那之后，才是迫于老秀才的“戒尺”，崔东山带着于禄和谢谢，牛皮糖一样，死皮赖脸去认了陈平安当先生，从此在文圣一脉就跌了一个辈分，与此同时，崔东山是打死都不愿意步老王八蛋的后尘，再当什么大师兄了，所以与裴钱约好，你当你的大师姐，我当我的小师兄，各算各的。

    龙泉剑宗祖山神秀山，董谷几个嫡传弟子，察觉到那边一闪而逝的奇异气象，猜出了真相，纷纷从自家山峰赶来此地，满脸喜气，只是他们碍于师父的犟脾气，就只是道贺一两句，说多了，反而会惹来师父的不高兴。阮邛走出打铁铺子，一身仙人气象高远且凝练，面对弟子们的道喜，五短身材的精悍汉子，都没有说什么，刘羡阳从犹夷峰那边赶来，“阮铁匠，这就仙人境啦？”

    阮邛嗯了一声。

    弟子问得十分随意，师父回答得轻描淡写。龙泉剑宗的门风，到底与那曾经的近邻某座山头，是大不一样的。

    刘羡阳小心翼翼问道：“师父，那这个宗主位置？”

    之前主动让贤，那是师父跟弟子同境了，估计阮铁匠脸皮薄，没脸继续蹲着茅坑不拉屎，如今升境了，该不会翻脸不认人，讨要回去吧？

    阮邛没好气道：“继续当你的宗主，什么时候自己觉得德不配位了，再让给某个玉璞境就是。”

    能够跻身仙人境，缘于一桩买卖，早年阮邛送出自家斩龙崖，换来了一种与铸炼有关的远古剑道。

    不过还是受限于自身根骨和悟性，阮邛如今才打破玉璞境瓶颈，可能换成刘羡阳或是谢灵，早就破境了。

    至于这门秘传剑术，阮邛未来会传授给谁，已经有了打算，先传徐小桥，再传李深源，总之就是落在煮海峰。

    刘羡阳立即斜眼谢灵，暗示这个师弟，你小子可别有反骨啊，小心宗主师兄来个清理门户。

    谢灵有点慌，他如今就是宗门里边唯二的玉璞境，他可对当宗主没有任何兴趣，赶忙说道：“刘师兄可以多栽培栽培煮海峰的李深源，我觉得那少年就有宗主之姿。”

    阮邛点点头。那少年资质还行，心性很好，值得托付大任。

    徐小桥就是煮海峰的现任峰主，她嫣然一笑，确实有些意外，不曾想师父也这么器重那名自己刚收的嫡传弟子。

    刘羡阳如释重负，搓手道：“这不得摆一桌，好好搓一顿？”

    阮邛开始下逐客令了，双手负后，独自走向崖畔那边，淡然说道：“等你摆酒再说，都回吧。”

    记起一事，阮邛放缓脚步，头也没转，说道：“既然我们都搬出处州了，羡阳，你回头跟大骊朝廷知会一声，那个练气士和武夫没有悬佩剑符，就不得在大山和小镇上空御风的老规矩，就赶紧撤掉吧，免得被人在背后嚼舌头，说闲话，说我们龙泉剑宗底蕴越浅，架子越大。龙泉剑宗再穷，还不至于靠着几枚剑符的入账过日子。”

    谢灵可不敢触霉头，打定主意不掺和这档子事，董谷和徐小桥面面相觑，就更不敢发表意见了，如今铸造剑符送往处州官府和槐黄县衙一事，多是徐小桥在负责。

    刘羡阳点点头，“回头我先跟礼部和刑部打声招呼，再教训教训陈平安那小子，提醒他们落魄山收敛几分，盖过了我和龙泉剑宗的风头，已经惹来阮师傅的心中不痛快了，让他悠着点。”

    谢灵神色复杂，如今敢这么调侃陈山主的人，真心不多，刘羡阳心是真大。

    已经走远的阮邛笑呵呵道：“大骊供奉，甭管首席还是末等，按例都归国师管，谁给谁穿小鞋都还难说。”

    刘羡阳哑口无言，几棍子打不出个屁的阮铁匠，如今都会这么说话了，看来确实心里憋着气，还不小。

    看着那几道御剑离开神秀山的弟子身影，阮邛蹲在崖畔，男人脚下就是那几个写在陡峭崖壁上的榜书大字。

    阮邛真正意义上的大弟子，其实并不是后来的龙泉剑宗首徒董谷，而是一个如今还在风雪庙潜心苦修剑术的元婴境修士。

    事实上，早年阮邛在风雪庙收取的那拨弟子，几乎全部都是中五境修士了，当时阮邛还没有主动要求下山，去顶替齐静春，担任那座骊珠洞天的兵家坐镇圣人。后来阮邛觉得这趟出山，风雨欲来，前途未卜，就没有让他们跟着下山，再后来，阮邛脱离风雪庙谱牒，在旧龙州地界创建了龙泉剑宗，还是没有让那些弟子进入龙泉剑宗。

    阮邛心中始终存在了一个巨大的缺憾，只因为在那些弟子当中，有个曾经让他寄予厚望的人物，这名徒弟叫柳景庄，修道资质很一般，当初在风雪庙那边破境很慢，但是少年心性极好，很对阮邛的胃口，好到让阮邛觉得让他当关门弟子都可以。但是此人最终不但与阮邛断绝了师徒关系，甚至还脱离了风雪庙谱牒，从此不知所踪，泥牛入海一般，好像宝瓶洲就从来没有出现过这么一号人物。

    柳景庄虽然是风雪庙一脉的兵家修士，做事勤恳，任劳任怨，跟着阮邛一起打铁铸剑，从无半句怨言，闲暇时喜好用蓍草占卜。后来阮邛搬到骊珠洞天内那座打铁铺子里的家伙什，其实都是柳景庄早年一件件置办下来的。但是这么一个根骨一般的练气士，最崇拜的浩然山巅修士，竟然是公认修道资质第一流的柳七，一个让柳筋境变成留人境的天才中的天才。

    修道铸剑生涯，阮邛这辈子几乎没有什么感到后悔的事情，真计较起来，就只有两件，第一件，就是忽略了柳景庄的道心。

    按照风雪庙谱牒记载，柳景庄的祖上，可以一直上溯到神水国柳氏皇族，也就是魏檗当过北岳山君的那个神水国。

    阮邛转头看了眼披云山。

    作为浩然天下最小的一个洲，宝瓶洲历史上只有一位武将跻身中土武庙，只是陪祀岁月很短，此人便是神水国名将张平，也就是如今的处州城隍庙的城隍爷高平。张平与魏檗，一个曾经享受过天下香火的武庙陪祀英灵，却沦为红烛镇附近那座馒头山的土地爷，一个堂堂山君，金身被砸碎沉水、再被人打捞而起一部分碎片金身，降为棋墩山的土地公，却与神水国柳氏国运一般沉沦，成为山水官场的底层胥吏，抬个眼皮子就能相互望见的昔年同僚，真是一双难兄难弟。

    作为大骊北岳，披云山管辖地界，包括那条铁符江。

    第一任朝廷封正的水神娘娘，是早年大骊皇后南簪身边的宫女，名为杨花。

    她如今已经是齐渡的长春侯了。

    人生飘若陌上尘，杨花著水万浮萍。

    当初神水国文运昌盛，尤其以送别诗名动北方半洲，多借物言志，杨花即柳絮。依循说文解字，杨，柳之扬起者也。

    阮邛至今还不确定杨花是旧神水国谁的转世，也不清楚弟子柳景庄与杨花有没有什么渊源。

    铸剑之外，一团糟。

    作为阮邛内心深处最喜欢的弟子，柳景庄在师兄弟们不断提升境界之后，尤其是阮邛自己跻身上五境之时，不知不觉，境界已经垫底的柳景庄，毫无征兆，在某次闭关途中，他就走火入魔了一般，如果不是阮秀察觉到不对劲，她出手相救，那么这个只要出关就会心性大变的柳师兄就会酿下大错，后果不堪设想，在那之后，自认此生修行无望的柳景庄就黯然离开风雪庙，阮邛没有拦着，因为知道拦不住。

    后来在小镇，阮邛曾经给女儿解释过自己为何只是让泥瓶巷少年打短工。

    理由就是不想让她见到第二个柳师兄。

    这也是当年阮邛不愿收取陈平安当铺子正式学徒的真正理由。

    阮邛这些年偶尔会想，是不是当时少想一点，不怕将错就错，秀秀就会留下，那么最终跟随周密登天离去的，就变成了李柳？

    阮邛摸出一壶酒，是早年从小镇买来的市井土酿，胡子拉碴的汉子，闷了一口酒。

    后悔不能当饭吃，但是能当酒喝。

    那四个崖刻大字。

    从上往下，便是天开神秀。

    从下往上，则是秀神开天。

    记得当年那个摆摊算命的年轻道士，曾经给秀秀算了一卦。

    签文是一句看似在故弄玄虚的古语，“不开人之天，而开天之天。开天者德生，开人者贼生。”

    阮邛记起最后一次跟秀秀同桌吃饭，秀秀轻描淡写说了件事情，说她见到柳师兄了。

    当时阮邛没有多问什么。

    但是再后来，就是文海周密与阮秀联袂登天离去。

    槐黄县城，曾经有六百户人家，大大小小的街巷，纵横交错着，比那条泥瓶巷更狭窄的巷弄，其实为数不少，若是从泥瓶巷去锁龙井打水，可以抄近路，就会路过此地，两堵墙壁如面对峙，茅檐低矮，阳光照射不到，暗无天日。陈平安在年少时就经常光顾此地，尤其是在那天寒地冻的冬天里，阴暗巷弄内地上结冰，四下无人时分，陈平安就会先将水桶放在小巷一端，就那么向前一推，自己再后退几步，一个前冲，侧身滑过小巷，最终与装满水的那只木桶在小巷尽头汇合。

    后来陈平安带着陈灵均散步小镇，路过此地，巷口有水井，井小水浅，只够附近几户人家汲水的，陈平安曾经被当成过偷水贼，挨了顿骂。

    井边有一块土壤贫瘠的菜圃，一边闲聊一边散步，当时陈灵均是走出去十几步路，才猛然间想明白一件事。
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